A reconstrução na NBA nunca é algo fácil, ainda mais quando um time perde seu principal jogador. Exemplos não faltam; O San Antonio Spurs após a saída de Lamarcus Aldrige, Kawhi e da aposentadoria do BIG 3 Manu, Tim Duncan e Ginobili inicia esse ano o que parece ser uma demorada reconstrução; O 76res que por muito tempo teve como seu mantra o “trust the process”, que resultou em Embiid e Ben Simmons ao custo de muitas temporadas sofríveis. Mesmo o Lakers no final da era Kobe ficou alguns anos sem chegar nos playoffs, e podemos citar diversos outros exemplos, mas estamos aqui para falar sobre o Chicago Bulls.
A maioria dos leitores desse texto provavelmente não assistiu ao vivo a Michael Jordan, eu mesmo tinha apenas 6 anos naquele 14/06/1998 quando Jordan rouba a bola de Malone, segura por alguns segundos, faz a finta no adversário e arremessa faltando segundos para acabar a partida e conquista o que seria o seu 6º titulo, também 6º da franquia de Chicago.
Mas qual seria o futuro após aquela temporada que era de fato a última do maior de todos os tempos com a camisa do Bulls?
O GM que se achava Gênio.
Entre o final da temporada 97/98 e o inicio da temporada 98/99 o Chicago Bulls perdeu seu técnico Phill Jackson e seus principais jogadores; Scottie Pippen, Denis Rodman, Luc Longley, Steve Kerr e claro Michael Jordan não integraram o elenco do Chicago Bulls, e um homem estava por trás de todas essas decisões: Jerry Krause.
Aqui achei importante dedicar um capítulo a parte para Jerry Krause, que foi GM do Bulls entre os anos 1985 e 2003. Krause chega ao Bulls um ano após Jordan, e conforme retratado em The Last Dance (Netflix 2020) Krause queria para si mais reconhecimento durante toda a jornada a frente da franquia.
E é inegável que Krause foi importante para história de Chicago, em outubro de 1985 ele assina com o então agente livre John Paxson, que acaba sendo decisivo para o terceiro titulo da franquia. E que viria a assumir o cargo de Vice presidente anos depois.
Depois da debandada dos craques Krause finalmente tinha aquilo que tanto almejou durante anos; protagonismo, agora sem a sombra de Jordan seria ele a montar a próxima dinastia em Chicago. Mas isso não aconteceu, entre 99 e 2004 o Chicago Bulls sequer chegou aos playoffs, pareceu claro que não havia plano e não havia substituto capaz de preencher o vazio deixado por Jordan.
Mudança no comando
Em 2003 Krause sai de Chicago e em seu lugar assume John Paxson. Paxson teve alguns movimentos interessantes em sua chegada, o principal deles foi o retorno de Scottie Pippen em uma tentativa de resgatar o espirito vencedor que havia se perdido.
Com Paxson o Bulls voltou aos playoffs em 2004/2005 o elenco tinha nomes como Tyson Chandler, Luol Deng e Kirk Hinrich, os Bulls chegaram aos playoffs 3 anos seguidos perdendo os 2 primeiros na primeira rodada, e perdendo nas semi finais em de conferencia em 2006/2007.
A nova era de ouro
Porém quando tudo indicava que o Chicago estaria em um bom caminho uma temporada decepcionante ocorre, e os Bulls ficam em 11º colocado na conferencia leste no final da temporada 2007/2008; John Paxson se torna Vice Presidente de operações e Gar Forman assume o cargo de GM.
A sorte encontra os Bulls na loteria do draft e Chicago sai com a primeira escolha, e no draft de 2008 os Bulls escolhem o armador Derrick Rose, natural de Chicago. Rose levou novamente o time aos playoffs já em 2008/2009 sendo eleito calouro do ano. Além de Noah, Deng e Rose. Forman adicionou peças como Taj Gibson e Carlos Boozer tornando o elenco realmente competitivo, e para liderar o elenco o escolhido foi o técnico Tom Thibodeau, que em sua primeira temporada no comando do time (2010/2011) entregou uma campanha de 62-20, e Derrick Rose foi eleito o MVP da NBA, até hoje sendo o MVP mais novo com apenas 22 anos e 191 dias, deixando os Bulls a frente do Heat de LeBron, Wade e Bosh na temporada regular.
Nos playoffs vencemos Paecers e Hawks e perdemos na final de conferencia para o mesmo Heat que tinha um LeBron com puro ódio por ter perdido o que seria o seu 3º titulo de MVP seguido. Mas o futuro de Chicago era promissor, com mais um ano de Rose Chicago tinha tudo para retornar mais forte na temporada seguinte, pelo menos essa era a expectativa geral.
Em 2011/2012 novamente melhor campanha e Chicago vai aos playoffs contra o Philadelphia 76res sendo favorito, mas no primeiro confronto faltando pouco mais de 1 minuto para o fim do jogo com Os Bulls vencendo por 99 a 87 Rose tenta uma infiltração e rompe o ligamento cruzado do seu joelho, Chicago vence o jogo mas perde os outros 4 e a série.
Na temporada 2012/2013 mesmo sem seu principal jogador Chicago chega aos playoffs dessa vez vencendo os Nets na primeira rodada e caindo novamente diante do Heat.
Em 2013/2014 parecia que tudo ia se acertar, Rose voltaria ao time agora na companhia de Jimmy Butler além de Noah, porém em 22/11/2013 uma nova lesão no joelho tira o principal jogador da temporada. E Chicago cai na primeira rodada de playoffs para o Wizards.
A volta de Rose ocorre em 2014/2015 porém ele já não é tão atlético quanto antes depois de duas lesões graves de joelho, Chicago chega aos playoffs e encontra o Cleveland Cavaliers com LeBron e Kyrie na semi finais e acaba eliminado.
Fire GarPax
Na temporada 2015 o front office do Bulls cansado de tanto chegar aos playoffs e não avançar decide que é hora de um novo Rebuild, o tecnico Tom Thibodeau da lugar a Fred Hoiberg, o time não chega aos playoffs ficando apenas em 9º.
Na temporada seguinte Derrick Rose principal jogador da franquia é trocado para o New York Knicks recebendo Robin Lopez, Jerian Grant e Jose Calderson.
Até hoje o torcedor não entende essa troca, ela não adicionava melhora ao time, pelo contrário deixava a franquia pior, e não havia expectativa de trazer nenhum nome impactante a curto prazo, Forman e Paxson tentaram substituir Rose com dois veteranos vencedores, Rondo e Wade.
A essa altura Jimmy Butler era o principal jogador da equipe e o encaixe com Wade não era funcional, mesmo assim Chicago fica em 8º e chega aos playoffs enfrentando o Celtics na primeira rodada, Os Bulls vencem o primeiro jogo e no final do segundo jogo Rondo quebra a mão e sai da série, nos dois primeiros jogos Rondo comandou os Bulls, sem ele Chicago perdeu os 4 jogos seguintes.
Chegamos ao draft da temporada 2017/2018 e novamente o front office decide andar para trás, dessa vez trocando Jimmy Butler por Zach Lavine, Kris Dunn e uma escolha que se tornaria Lauri Markkanen, essa temporada marca o começo do fim da era GarPax, a torcida fica revoltada e o time claramente entra em um processo de derrotas que duraria anos.
O Chicago Bulls tem campanhas parecidas entre 2017 e 2020, todas sem ir aos playoffs e escolhendo jogadores no draft que não mudariam a franquia de patamar, em 2019 Hoiberg é demitido e Jim Boylen assume o cargo de Head Coach, dentro de quadras as coisas parecem cada vez piores a não ser pela surpreendente evolução de Zach Lavine que vai melhorando ano após ano.
Uma nova Era em Chicago
Vimos que desde o começo os donos da franquia Chicago optaram por pessoas próximas para o comando da franquia, Jerry Krause veio do White Sox time de Beisebol da família Reinsdorf (Donos dos Bulls). Depois de Krause, o ex jogador John Paxson e o ex Scout Gar Forman assumem o comando.
Mas isso muda em 2020, no começo da pandemia do corona vírus em abril de 2020 John Paxson e Gar Forman deixam o comando da equipe e para seus cargos duas pessoas que não tem ligação com a família Reinsdorf, mas que são muito influentes no mundo do basquete, Arturas Karnisovas, responsável por draftar o MVP de 2021 Jokic e Marc Erversley, homem que já trabalhou em algumas equipes da NBA e tem ótimo relacionamento com diversos jogadores. A temporada de 2020 foi totalmente atípica a NBA decide suspender a temporada e durante esse período ocorre a mudança de comando. O novo front office decide também mudar de técnico trazendo Billy Donavan que havia chegado aos playoffs com o OKC e até mesmo a uma final de NBA.
Em meio a bagunça da temporada 2020/2021 na trade deadline Karnisovas consegue trazer Nicola Vucevic do Orlando Magic em uma troca que não doeu em nada pra o torcedor do Bulls, Vucevic já era all star e Zach Lavine que continuou evoluindo desde de que chegou em Chicago consegue sua primeira aparição em All Star game, mas apenas Lavine e vucevic não seriam o suficiente para montar um time competitivo.
Na última free agency Chicago adicionou ao time, Lonzo Ball, Demar DeRozan além de Alex Caruso, o time foi agressivo como não era desde antes mesmo da era Jordan. Ontem dia 05/10/2021 Chicago estreou na pré temporada da NBA e venceu o Cleveland Cavaliers chegando a liderar grande parte do jogo por 40 pontos.
A reconstrução do Chicago Bulls demorou mais de 20 anos, teve altos e baixos, acertos e muitos erros.
Não é possível afirmar que esse time será campeão, mais com certeza é um elenco competitivo e com jogadores que tem a capacidade de vencer jogos. A NBA é a maior competição de basquete do mundo e não é nada fácil ser campeão, mas o torcedor de Chicago finalmente tem motivos para ligar a TV e assistir os jogos do time, a temporada 2021- 2022 será uma grande temporada para os torcedores e para a franquia, e o meu conselho é que o torcedor aproveite cada momento desse novo Chicago Bulls.
Chicago Bulls Brasil 
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